Инфекционные заболевания

Инфекционные заболевания объединяет их способность передаваться от человека к человеку и быстро распространяться в коллективе. При этом их проявления и влияние на организм могут быть самыми разными: от едва заметных до жизнеугрожающих.

Что такое инфекционные заболевания

Инфекционными заболеваниями называют любые болезни, вызываемые патогенными микроорганизмами — бактериями, вирусами, грибками или паразитами. Их особенность заключается в том, что они способны не только приводить к опасным осложнениям, но и быстро распространяться, заражая большое количество людей.

Несмотря на то что заболевания относят к одной группе, в зависимости от вида возбудителя они могут проявляться по-разному и требовать разных методов лечения. Общим для них остаётся то, что степень их агрессивности во многом зависит от состояния иммунитета каждого человека.

Причины основных инфекций

Инфекционное заболевание может развиться при встрече человека с болезнетворным микроорганизмом или при наступлении благоприятных условий для развития патогена, который раньше присутствовал в организме в спящей форме.

Когда человек сталкивается с новым болезнетворным микроорганизмом, его иммунная система начинает активную борьбу с инфекцией. Если иммунитет крепкий, он успешно подавляет размножение патогена и воспаление не начинается (или протекает в лёгкой форме). Если же иммунная система ослаблена, например из-за стресса, недостатка сна, неправильного питания, хронических заболеваний или воздействия других неблагоприятных факторов, патоген начинает активно размножаться и человек заболевает.

Некоторые микроорганизмы, например вирус герпеса или грибы кандида, могут долгое время находиться в организме, никак себя не проявляя. Однако при определённых обстоятельствах они способны активироваться — в этом случае начинается воспаление. Причинами развития инфекции, находившейся в организме в спящей форме, могут стать снижение иммунной защиты, гормональные изменения или стресс.

Пути передачи инфекционных заболеваний

Есть разные пути передачи инфекционных заболеваний: через воздух, воду, пищу, предметы обихода и укусы насекомых, а также при личных контактах с заражённым человеком.

Воздушно-капельный путь наиболее характерен для респираторных инфекций, таких как грипп, корь, ветрянка или туберкулёз.

Когда инфицированный кашляет, чихает или разговаривает, из дыхательных путей выбрасываются мельчайшие капли слюны или слизи, содержащие патоген. Эти микроскопические частицы могут перемещаться на расстояние до нескольких метров и за счёт своего малого размера достаточно долго сохраняются в воздухе. Когда здоровый человек их вдыхает, они попадают на слизистые оболочки дыхательных путей и могут вызвать воспаление.

Разовьётся болезнь или нет, зависит от множества факторов, включая контагиозность (то есть заразность) микроорганизмов и состояние иммунитета. К примеру, если человек не перенёс ранее ветрянку, при встрече с возбудителем он заболеет с вероятностью 90%.

Также риск заболеть зависит от того, как велика концентрация микроорганизмов в воздухе: он заметно повышается в помещении с большим количеством людей и плохой вентиляцией.

Контактно-бытовой путь передачи инфекций подразумевает либо прямое взаимодействие с заражённым человеком (например, рукопожатия или поцелуи), либо совместное использование бытовых предметов: полотенец, одежды, посуды.

Во втором случае заражение возможно за счёт того, что некоторые патогены, покидая организм больного человека, ещё какое-то время способны выживать в окружающей среде. Они могут оставаться активными на поверхностях, таких как ручки дверей, мебель, бытовые предметы и даже одежда. Когда здоровый человек касается этих поверхностей и затем трогает своё лицо, например глаза или рот, микроорганизмы попадают на слизистые оболочки и, при благоприятных обстоятельствах, начинают активно размножаться.

Таким путём передаётся конъюнктивит, герпес, грибковые инфекции, вирусные бородавки. Чтобы этого не допустить, важно соблюдать меры гигиены: чаще мыть руки, проводить влажную уборку поверхностей.

Контактно-бытовое инфицирование особенно распространено в общественных местах: тренажёрных залах, бассейнах, школах и детских садах

Передача инфекций фекально-оральным путём происходит, когда патогены, выделяемые с фекалиями инфицированного человека или животного, попадают в рот другого человека. Это может случиться через загрязнённую пищу, воду или непосредственный контакт с заражёнными поверхностями и предметами.

Такой механизм передачи часто встречается в условиях, где сложно поддерживать гигиену: хорошо мыть руки, убирать помещение, промывать фрукты и овощи перед едой.

Фекально-оральным путём передаётся ротавирусная инфекция, гепатит А, сальмонеллёз, дизентерия, паразитарные инфекции.

Парентеральный путь передачи инфекций предполагает заражение через кровь, семенную жидкость, вагинальные выделения и другие биологические жидкости. Например, при недостаточной стерилизации медицинских инструментов, незащищённых половых контактах или от матери к ребёнку во время беременности, родов или кормления грудью.

Таким путём передаются половые инфекции, ВИЧ, гепатит В и С.

Трансмиссивный (векторный) путь передачи инфекций включает перенос болезнетворных микроорганизмов от одного организма к другому через кровососущих насекомых и некоторых других животных. Наиболее известные переносчики (векторы) — комары, клещи, мухи, блохи.

Они могут «подхватить» возбудителя заболевания при укусе, а затем таким же образом передать его другому человеку.

Каждый тип вектора способен переносить определённые виды патогенов. В России наиболее опасными считаются инфекции, передаваемые клещами: болезнь Лайма (боррелиоз), клещевой энцефалит.

Факторы и группы риска

Некоторые люди больше других подвержены инфекционным заболеваниям. На то, разовьётся ли болезнь и как тяжело она будет протекать, влияет множество факторов. Один из наиболее значимых — состояние иммунитета. Если он ослаблен, организм неспособен эффективно бороться с патогенами: человек быстрее заражается, медленнее выздоравливает и более склонен к осложнениям.

Ослаблению иммунитета способствуют как серьёзные заболевания (например, вирус иммунодефицита человека, который атакует иммунную систему), так и обычное несоблюдение принципов здорового образа жизни. К примеру, если человек получает недостаточно питательных элементов, витаминов и минералов, организму сложнее защищать ткани от повреждений и вырабатывать нужное количество иммунных клеток, чтобы бороться с микробами. Подобным образом влияет на состояние здоровья недостаток сна, малоподвижный образ жизни, стресс. Младенцы и пожилые люди часто имеют более слабую иммунную систему, что делает их уязвимыми к инфекциям.

Продолжительный стресс способен подавлять иммунную функцию, так как высокий уровень кортизола приводит к снижению производства иммунных клеток

Отдельно стоит упомянуть, что на общую сопротивляемость организма негативно влияет лечение сильнодействующими препаратами (в том числе средствами, подавляющими иммунитет) и прохождение химиотерапии. В этом случае человек более подвержен инфекциям, поэтому ему рекомендуется принимать дополнительные меры по защите от них.

Значительному ослаблению иммунитета способствуют хронические болезни, например сахарный диабет, болезни почек и печени, а также скрытые воспалительные процессы, например при аллергии или ревматоидном артрите. Это объясняется тем, что при таких состояниях иммунитет постоянно находится в напряжении, а его ресурсы истощаются.

Несоблюдение правил гигиены, личной и бытовой, а также недостаточная обработка продуктов перед употреблением — ещё один значимый фактор распространения инфекций. Например, плохо вымытые перед обедом руки могут стать причиной заражения кишечной палочкой или гриппом, а недостаточная термическая обработка пищи увеличивает риск паразитарной инфекции.

Риск заболеть растёт по мере того, как в среде (в воздухе, пище) повышается концентрация патогенных организмов: это объясняется увеличением инфекционной нагрузки на иммунитет. Условно, если человек встретился с одним болезнетворным организмом, иммунная система, скорее всего, без труда справится с ним. Если же их будет десять, сто или тысяча, сделать это будет гораздо сложнее. Таким образом, заразиться проще в помещениях с большим скоплением людей и плохой вентиляцией. Скорость распространения инфекций высока в детских садах и учебных заведениях, офисах с открытой планировкой, общественном транспорте, особенно в часы пик, в торговых центрах.

Значимый фактор распространения инфекционных заболеваний — отказ от вакцинации. Прививки — это способ в безопасных условиях познакомить иммунную систему с патогенами и научить её бороться с ними. Они помогают защититься от многих опасных инфекций, включая корь, грипп, полиомиелит: даже если организм проконтактирует с возбудителем, он будет знать, как быстро и эффективно нейтрализовать его. Прививка играет важную роль не только в защите организма от тяжёлых осложнений после болезни, но и в сдерживании распространения инфекции в обществе. Это позволяет защитить даже тех людей, которым прививки делать нельзя из-за сильного снижения иммунитета на фоне хронического заболевания или аллергической реакции на компонент вакцины.

Симптомы инфекционной болезни

Инфекционные болезни могут проявляться по-разному: симптомы зависят от возбудителя, части тела, в которой произошло первичное заражение, агрессивности болезнетворного микроорганизма. Например, респираторные инфекции часто сопровождаются кашлем и затруднённым дыханием, а кишечные — вызывают диарею и тошноту. При этом сама болезнь, в зависимости от индивидуальной реакции организма, может протекать практически незаметно, вызывать серьёзное недомогание или даже требовать госпитализации.

Тем не менее есть несколько характерных симптомов, по которым можно предположить, что началось инфекционное воспаление. Один из них — повышение температуры. Это естественная защитная реакция организма на агрессивное поведение патогена: она возникает, если бактерии или вирусы размножаются слишком активно. При повышении температуры тела условия для жизнедеятельности микробов становятся менее комфортными. Кроме того, активируется производство белых кровяных телец и других иммунных факторов, что ускоряет процесс уничтожения инфекции.

Вместе с повышением температуры человек может испытывать озноб — это специальный механизм, который помогает организму повысить выработку тепла (за счёт дрожания, то есть интенсивного сокращения и расслабления мышц) и уменьшить его отдачу (за счёт сужения сосудов кожи). Человеку при этом становится холодно, несмотря на жар, и появляется дрожь.

Нередко повышение температуры сопровождается головной болью и ломотой в теле. Когда иммунная система активно борется с инфекцией, болезнетворные микроорганизмы разрушаются, высвобождая различные токсические вещества. Эти токсины стимулируют организм к выработке особых молекул — цитокинов, которые обеспечивают передачу сигналов между разными частями иммунной системы. Они играют важную роль в борьбе с инфекцией, однако способны воздействовать на нервные окончания, вызывая такие симптомы, как боль в мышцах и голове.

Нередко головная боль связана с обезвоживанием, вызванным повышением температуры тела

Ещё один частый признак воспаления — отёк. Он также развивается из-за повышенной выработки цитокинов, которые увеличивают проницаемость кровеносных сосудов, чтобы иммунные клетки быстрее поступали к месту инфекции.

Когда инфекционный процесс начинает уменьшаться, может появиться потливость — это механизм, который помогает организму вернуть температуру тела к нормальным значениям за счёт ускоренной теплоотдачи. Однако в некоторых случаях потливость при воспалении свидетельствует не о начале выздоровления, а об активном воспалительном процессе: цитокины способны воздействовать на потовые железы и стимулировать потоотделение.

Нередко на фоне воспаления увеличиваются и становятся болезненными лимфатические узлы вблизи очага инфекции. Они играют ключевую роль в иммунной реакции организма на инфекцию. В период воспаления здесь активно производятся лимфоциты — клетки иммунной системы, необходимые для борьбы с болезнетворными микроорганизмами. Также лимфоузлы фильтруют лимфу от патогенов и других чужеродных веществ. В период борьбы с инфекцией для лимфоузлов наступает своеобразный час пик, поэтому они увеличиваются в размерах и уплотняются.

В некоторых случаях в месте инфекционного воспаления может появиться боль и зуд. Боль объясняется сразу несколькими процессами: воздействием на близлежащие ткани большого количества воспалительных клеток и образованием отёка, который создаёт дополнительное давление на ткани и нервные волокна. Зуд может возникать на фоне повышенной выработки гистамина — соединения, которое в больших количествах выделяется при аллергической или воспалительной реакции. Гистамин стимулирует специфические рецепторы в коже, и она начинает чесаться. По этой же причине на коже может появиться покраснение или сыпь.

При инфекциях органов дыхания, таких как грипп, ОРВИ или пневмония, нередко появляется кашель и заложенность носа — это механизм, помогающий иммунной системе защитить органы респираторной системы от вредоносных микроорганизмов. Когда вирусы или бактерии поражают дыхательные пути, к ним направляются защитные клетки, такие как лейкоциты. С их помощью организм пытается изолировать и уничтожить инфекцию. Активная борьба с патогенами провоцирует усиленную выработку слизи в носу, трахее или бронхах. Эта слизь служит защитным барьером, помогающим улавливать и нейтрализовать микробы. Если воспаление протекает в носу, появится насморк, если в трахее или бронхах — кашель, то есть рефлекторное сокращение мышц, позволяющее вывести слизь из дыхательных путей.

Если инфекционное воспаление затронуло желудочно-кишечный тракт, могут появиться диарея и боль в животе. Это происходит из-за воспаления слизистой оболочки желудка и кишечника, которое приводит к нарушению переваривания пищи и всасывания питательных веществ. В качестве защитной реакции может развиться рвота — таким образом организм пытается избавиться от болезнетворных микроорганизмов и производимых ими токсинов.

При воспалении органов мочевыделительной системы может появиться жжение при мочеиспускании, изменение цвета мочи, обильные выделения с неприятным запахом. Это происходит из-за воспаления слизистой оболочки половых органов или нарушения работы почек.

Виды инфекционных заболеваний

По типу возбудителя различают бактериальные, вирусные, грибковые и паразитарные инфекции.

Бактерии — это самостоятельные одноклеточные микроорганизмы, которые способны жить и размножаться в еде, воде, почве или внутри человека. Существует множество видов бактерий, многие из которых не вредны, а отдельные даже полезны для человека. Однако некоторые виды патогенные, то есть могут вызывать болезни. В зависимости от места и силы воспаления, они способны провоцировать разные симптомы, от лёгкого зуда (если речь идёт о небольшом воспалении на коже) до жизнеугрожающих состояний (например, при воспалении оболочек головного мозга или заражении крови).

Вирусы — микроскопические болезнетворные организмы, которые, в отличие от бактерий, не имеют собственной клеточной структуры. Они проникают в клетки хозяина, размножаются в них, а затем выходят и поражают новые клетки. Использованные для размножения клетки погибают. Некоторые вирусы могут быть относительно безвредными и протекают бессимптомно или в лёгкой форме, другие способны наносить организму непоправимый вред, в том числе полностью разрушать жизненно важные органы. Примеры вирусных заболеваний — грипп, ветрянка, вирусный гепатит.

Грибковые инфекции вызваны микроскопическими грибами, которые могут атаковать кожу, ногти, волосы, а также внутренние органы человека. Грибковые инфекции часто проявляются в виде кожных высыпаний, зуда, шелушения, а также изменений в структуре ногтей или волос. При поражении внутренних органов симптомы могут быть более серьёзными и включать повышенную утомляемость, нарушения в работе органов, а в тяжёлых случаях — заражение крови. Примеры заболеваний, вызываемых грибками, — кандидоз, микоз стопы или ногтей.

Паразитарные инфекции вызваны паразитами — простейшими организмами (например, амёбами и малярийным плазмодием) или гельминтами (то есть червями). Паразиты могут обосноваться в различных органах и системах, включая кишечник, кровь, печень. В зависимости от местоположения и вида они вызывают различные симптомы, однако наиболее часто это желудочно-кишечные нарушения (диарея, боли в животе), анемия, утомляемость. Примеры паразитарных заболеваний — малярия, лямблиоз.

Помимо типа возбудителя и путей передачи инфекции, заболевания классифицируют по длительности течения, излечимости и способу предотвращения.

По протяжённости инфекционное заболевание может быть острым или хроническим. При острой форме болезнь обычно имеет более выраженные симптомы, резко начинается и полностью излечивается в течение 1–3 недель. Хронические инфекции прогрессируют медленнее, но вылечить их бывает крайне непросто.

Некоторые инфекции, например грипп, можно вылечить полностью. Другие, в том числе герпес-вирусы, однажды попав в организм, остаются в нём навсегда. Однако это не значит, что человек всегда болен: как правило, в этом случае инфекция находится в организме в «спящей», латентной форме и активизируется только при подходящих условиях (например, на фоне снижения иммунитета).

Диагностика. К какому врачу обращаться

При подозрении на инфекционное заболевание первичный осмотр и общий анализ состояния проводит терапевт. Он оценивает симптомы, собирает анамнез и проводит осмотр, во время которого обращает внимание на состояние кожи и слизистых оболочек, ощупывает лимфоузлы, выявляет болезненные участки на теле.

После осмотра врач назначает исследования, чтобы уточнить диагноз, или направляет пациента к профильным специалистам. К примеру, если воспаление затрагивает носоглотку или органы слуха, может потребоваться консультация лора. При серьёзном течении респираторных инфекций врач направит к пульмонологу. Если воспаление затрагивает кожу, понадобится консультация дерматолога. Гастроэнтеролог требуется при воспалительных заболеваниях ЖКТ, а гинеколог или уролог — при болезнях мочеполовых органов.

Если патоген сложно идентифицировать или он относится к редким возбудителям, потребуется консультация инфекциониста. Иммунолог подключается к диагностике при подозрении на иммунодефицитные состояния.